Il existe une certaine confusion à propos des déportations acadiennes. On rapporte, par exemple, la déportation en France des Acadiens des îles Saint-Jean et Royale et le rapatriement dans la métropole du reste de la population. Cet ouvrage reconsidère les déportations acadiennes d'un point de vue qui englobera l'ensemble de la population d'origine française et la totalité des territoires. Se rapportant à plusieurs recensements, aux registres d'état civil, ainsi qu'à des études démographiques et généalogiques, Robert Larin et André-Carl Vachon présentent un tableau synthèse des populations acadienne, canadienne, insulaire et française au moment où elles furent confrontées aux déportations. Une seconde partie à l'ouvrage présente les notices biographiques de personnes natives du territoire du Québec actuel qui se trouvaient alors parmi les Acadiens et qui ont vécu la Déportation ou réussit à la fuir. Ces notices retracent les itinéraires parfois assez complexes ayant conduit ces déportés canadiens à travers le monde.