On ne peut nier l'importance de la structure familiale et du rôle de la fratrie sur le développement psychologique des enfants. Au Québec, en 2006, 47 % des familles comptaient un seul enfant. On assiste cependant à un petit baby boom depuis l'apparition du régime québécois d'assurance parental. Les familles de 2 et 3 enfants sont appelées à se multiplier. Que faire pour limiter les impacts négatifs du fait d'être enfant unique ? Que faire avec des frères et sœurs qui se chicanent continuellement ? Comment gérer les conflits ?
Cet ouvrage de Nadia Gagnier, chargée de cours au Département de psychologie, se penche sur ces sujets. Les huit chapitres sont consacrés plus particulièrement aux points suivants : faire le choix d'avoir 0, 1 ou plusieurs enfants; les changements de structure familiale au cours des dernières décennies; les impacts du nombre de frères et sœurs et du rang dans la famille pour l'enfant; les incidences pour l'aîné de l'arrivée d'un autre enfant dans la famille; la rivalité et les conflits; s'adapter à chaque enfant de la famille individuellement; la réconciliation des enfants à l'âge adulte.
Comme toujours, Dre Nadia expose le sujet, les problèmes, les pistes de solution dans un langage simple teinté d'humour. Le texte est accompagné d'une vingtaine d'illustrations-caricatures. Un livre qui sera fort apprécié des parents qui ne savent plus où donner de la tête avec les conflits de leur progéniture ou qui s'inquiètent que leur enfant unique souffre de ne pas avoir de frères et de soeurs.